AECs: Eine Möglichkeit für Menschen, verantwortungsvolle Entwicklung zu fördern

26.05.2023 von Jud Kenworthy

Letzten Monat beantragte die Beaufort Citizens Alliance bei der North Carolina Division of Coastal Management die Nominierung eines „Area of ​​Environmental Concern“ (AEC) für einen Teil eines Nebenflusses am North River, Gibbs Creek.

Gibbs Creek ist das letzte verbliebene, größtenteils unbebaute Gezeiten-Bach-Wassereinzugsgebiet im extraterritorialen Zuständigkeitsbereich der Stadt Beaufort, das vom NC Department of Environmental Quality als SA High Quality Waters (HQW) eingestuft wurde und für die Muschelernte geöffnet ist.

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Der AEC-Nominierungsprozess ist im Staatsgesetz 15A NCAC 07H .0503 festgelegt, das es Bürgern von North Carolina ausdrücklich erlaubt, einen AEC zu nominieren. Obwohl dieser Nominierungsprozess keine allgemein bekannte Tatsache ist und von unseren staatlichen Umweltbehörden nicht beworben wird, heißt es im Handbuch zum Coastal Area Management Act:

„Areas of Environmental Concern (AECs) sind die Grundlage des Genehmigungsprogramms der Coastal Resources Commission für die Küstenentwicklung. Ein AEC ist ein Gebiet von natürlicher Bedeutung: Es kann leicht durch Erosion oder Überschwemmung zerstört werden oder es kann ökologische, soziale oder wirtschaftliche Auswirkungen haben oder ästhetische Werte, die es für unseren Staat wertvoll machen. Die Coastal Resources Commission weist Gebiete als AECs aus, um sie vor unkontrollierter Entwicklung zu schützen, die zu irreversiblen Schäden an Eigentum, der öffentlichen Gesundheit oder der Umwelt führen und dadurch ihren Wert für den gesamten Staat verringern kann.

Von den vier Kategorien, die CAMA für AECs eingerichtet hat, erfüllt unsere Nominierung die folgenden Kriterien: 1) Das Flussmündungs- und Ozeansystem und 2) Gebiete mit natürlichen und kulturellen Ressourcen. Der Antrag erläutert die ökologischen, sozialen und kulturellen Gründe, warum das Wassereinzugsgebiet von Gibbs Creek so weit wie möglich geschützt werden sollte, um seinen Status als Coastal Complex Natural Area AEC (15a NCAC 07H .506) und Natural and Cultural Resource Area AEC ( 15A NCAC 07H Abschnitt .5000).

Die Nominierung basiert auf wissenschaftlicher Forschung und Erfahrungen aus erster Hand, die die Folgen der Entwicklung in sensiblen Küstenumgebungen wie Gezeitenbächen dokumentieren. Es gibt überzeugende Belege für die Notwendigkeit, die biologische und physische Integrität von Wassereinzugsgebieten von Gezeitenbächen mit ungestörten Puffern zu schützen und zu bewahren, die ihre Funktion als Schlüsselkomponenten der Wassereinzugsgebietslandschaft, des Mündungsökosystems, dessen integraler Bestandteil sie sind, und der Ressourcen des öffentlichen Vertrauens sicherstellen Wir sind von ihnen abhängig und von den sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Vorteilen, die sie unseren Gemeinden bieten.

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Wie bei allen derzeit bestehenden AECs hindert unsere Nominierung weder den Grundbesitzer daran, sein Land zu verkaufen, noch hindert sie einen Käufer daran, das Land auf umweltverträgliche Weise zu entwickeln.

Das Gesetz zur Genehmigung des Nominierungsprozesses verpflichtet die Mitarbeiter der Abteilung für Küstenmanagement dazu, eine öffentliche Informationsveranstaltung abzuhalten, um die vorgeschlagene Nominierung zu besprechen. Bei diesem Treffen am 8. Mai stellten die Abteilungsmitarbeiter den Kontext und die Hintergrundinformationen zum AEC-Nominierungsprozess bereit. Die Abteilung bot uns auch Gelegenheit, unsere Nominierung zu beschreiben, gefolgt von Präsentationen und Kommentaren einiger der eingeladenen Interessenvertreter: der drei Grundbesitzer, der Stadt Beaufort und eines Vertreters der Coastal Resources Commission.

Ich bezweifle, dass irgendjemand, der an der Sitzung teilnahm, nicht davon ausgegangen ist, dass diese Nominierung nicht umstritten war. Es ist fast 30 Jahre her, dass jemand eine AEC nominiert hat, daher ist dieser Prozess für viele, darunter auch DCM, Teil der Lernkurve, die eine verantwortungsvolle Küstenentwicklung anstrebt.

Seit das Wassereinzugsgebiet Gibbs Creek im Juli 2020 erstmals für eine groß angelegte geplante Einheitsentwicklung vorgeschlagen wurde, haben sich Bürger und andere Organisationen in Beaufort und anderswo im Carteret County für eine verantwortungsvolle Küstenentwicklung eingesetzt. Wir haben öffentliche Informationsveranstaltungen durchgeführt, mit Stadtbeamten schriftlich und mündlich bei Gemeindeversammlungen gesprochen. Wir haben uns auch persönlich mit lokalen und regionalen Naturschutzorganisationen sowie dem Bauträger getroffen, um angemessene Maßnahmen zu besprechen, die das Wassereinzugsgebiet und den Bach schützen und die derzeitigen Grundbesitzer nicht daran hindern würden, ihr Eigentum zu verkaufen.

Diese Bemühungen führten zur Rücknahme des geplanten Projekts mit mehr als 400 Wohneinheiten und zu einem anschließenden Antrag auf Genehmigung der ersten Phase einer Einfamilienhaussiedlung mit 80 Wohneinheiten im Wassereinzugsgebiet. Im vergangenen Jahr haben wir die CAMA-Groß- und Regenwassergenehmigungsanträge für die geplante Unterteilung genau beobachtet und, soweit möglich, fundierte Kommentare an Bundes- und Landesbehörden zur Prüfung übermittelt.

Im Rahmen dieses Prozesses nutzen wir alle der Öffentlichkeit zur Verfügung stehenden Möglichkeiten und Instrumente, einschließlich der AEC-Nominierung, um uns für die Förderung einer verantwortungsvollen Entwicklung in sensiblen Küstenumgebungen einzusetzen.

Die Anschuldigung, dass wir eine „nicht in meinem Hinterhof“ stehende, entwicklungsfeindliche Gruppe besorgter Bürger seien, ist eine falsche Darstellung der Tatsachen. Umweltbedenkliche Gebiete werden zum Schutz ökologisch und wirtschaftlich wertvoller Küstenressourcen in den 20 Küstenbezirken eingesetzt. Das ist mehr als nur mein „Hinterhof“; Diese sensiblen Lebensräume umfassen Hunderttausende Hektar, auf die Millionen Einwohner von North Carolina für ihr soziales und wirtschaftliches Wohlergehen angewiesen sind. Der lokale und schrittweise Abbau dieser lebenswichtigen Ressourcen führt zu regionalen und landesweiten kumulativen Auswirkungen mit Auswirkungen, die über meinen Tellerrand hinausgehen. Eine fundierte und umfassendere Anwendung von AECs könnte genutzt werden, um diese Auswirkungen auszugleichen.

Unsere staatlichen Umweltbehörden, die mit der Genehmigung und Überwachung der Küstenentwicklung beauftragt sind, sind unterfinanziert und unterbesetzt – ein Umstand, der 2021 eindeutig in Kapitel sechs der Änderung des North Carolina Coastal Habitat Protection Plan festgehalten und kürzlich der Coastal Resources Commission mitgeteilt wurde. Dies hinterlässt eine Lücke, die eine besorgte und informierte Öffentlichkeit teilweise füllen kann, indem sie die Umweltgenehmigungs- und Compliance-Prozesse genau überwacht und alle möglichen Instrumente auslotet, mit denen wir arbeiten müssen.

Genau das haben wir getan, und noch mehr von uns könnten es tun, um sicherzustellen, dass unsere wertvollen und sensiblen öffentlichen Treuhandressourcen verantwortungsvoll verwaltet werden.

Um Diskussionen und Debatten anzuregen, begrüßt Coastal Review unterschiedliche Standpunkte zu aktuellen Küstenthemen. Sehen Sie sich unsere Richtlinien zum Einreichen von Gastbeiträgen an. Die von den Autoren geäußerten Meinungen stimmen nicht unbedingt mit denen von Coastal Review oder unserem Herausgeber, der North Carolina Coastal Federation, überein.

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