Was sind Antioxidantien? Ernährung, freie Radikale, oxidativer Stress erklärt

Sie haben vielleicht gehört, dass Antioxidantien ein wichtiger Bestandteil Ihrer Ernährung sind – aber was sind sie und was bewirken sie? Im Allgemeinen gleichen Antioxidantien sogenannte Oxidationsmittel oder freie Radikale aus, bei denen es sich um potenziell schädliche Moleküle handelt. Zusammen tragen diese Moleküle dazu bei, die Anzahl der Elektronen zu stabilisieren, die unsere Atome umgeben – die Einheiten, aus denen unsere Zellen bestehen.

Antioxidantien spielen in einem komplexen biochemischen Prozess eine Rolle, aber keine Sorge, wir werden ihn in einfache Begriffe aufschlüsseln. Wir haben mit Dr. Gerardo Mackenzie, einem außerordentlichen Professor am Department of Nutrition der University of California in Davis, gesprochen, um uns durch eines der großen Wunder unseres Körpers zu führen.

Um zu wissen, was Antioxidantien sind, müssen wir zunächst freie Radikale definieren.

Unsere Zellen bestehen aus Atomen. Atome sind von Elektronen umgeben. Atome sind stabil, wenn die Elektronen in der Außenhülle paarweise vorliegen. Wenn das Atom ein Elektron verliert, wird dieses Atom instabil. Um die Stabilität wiederherzustellen, entzieht es einem anderen Atom, mit dem es in Kontakt kommt, ein Elektron. Dadurch entstehen freie Radikale. Diese freien Radikale entziehen überall Elektronen, sogar Ihren eigenen gesunden Zellen, was zu Schäden führen kann. Freie Radikale werden oft mit alternder Haut, Krebs, Demenz und anderen Krankheiten in Verbindung gebracht.

Antioxidantien können leicht ein Elektron abgeben, um das freie Radikal zu stabilisieren, ohne selbst instabil zu werden. Wenn Antioxidantien einen Teil ihrer eigenen Elektronen abgeben, um freie Radikale zu bekämpfen, bringen sie die Moleküle wieder ins Gleichgewicht.

Wenn nicht genügend Antioxidantien vorhanden sind, um die freien Radikale zu neutralisieren, kann es zu einem Ungleichgewicht namens „oxidativer Stress“ kommen.

Mackenzie definiert oxidativen Stress als „ein Ungleichgewicht oder einen Unterschied zwischen reaktiven Sauerstoffspezies, die von unseren Zellen durch Stoffwechselprozesse in unseren Zellen erzeugt werden, und der Fähigkeit unserer antioxidativen Abwehr, mit diesen reaktiven Produkten zu interagieren und sie zu löschen.“

Mackenzie erklärt, dass freie Radikale bei einigen Zellprozessen eine normale und lebenswichtige Rolle spielen.

Während etwas oxidativer Stress auf niedrigem Niveau hilfreich sein kann, vermutet Mackenzie, dass die meisten Menschen wahrscheinlich an die chronische Überlastung durch oxidativen Stress denken, wenn sie über oxidativen Stress sprechen. „Das passiert, wenn oxidativer Stress nicht richtig bekämpft oder durch Antioxidantien entgiftet werden kann. Das kann ein größeres Problem sein.“ Er fügt hinzu: „Wenn es zu viel für unser antioxidatives Abwehrsystem ist, kann es unsere Zellen schädigen. Oxidativer Stress kann die Membranen unserer Zellen schädigen, er kann Proteine ​​schädigen und er kann auch die DNA schädigen.“

Antioxidantien, das Gegenmittel gegen oxidativen Stress, finden sich in unserer Ernährung. Mackenzie sagt, dass Gemüse und Obst großartige Quellen für Antioxidantien sind. „Die bekanntesten Antioxidantien sind Vitamin C, Vitamin E, Selen, Carotine, Lycopin usw. und sie kommen in vielen Nüssen, frischem Obst und Gemüse vor.“ Er empfiehlt:

Das alte Sprichwort „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“ hat durchaus etwas Wahres. Obwohl Antioxidantien nicht zur Behandlung von Krankheiten gedacht sind, können sie dabei helfen, freie Radikale zu neutralisieren, die offenbar bei der Entstehung bestimmter Krankheiten eine Rolle spielen.

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